Es una rara mezcla de tecnólogo y literato. Ingeniero informático de profesión y cuenta cuentos de pasión. Le bastaron cuatro años en la empresa de servicios informáticos Power Data para comprobar que eso no era lo suyo. Entonces ya había dado rienda suelta a su faceta emprendedora. En 2000 creó grupobuho.com, portal de su grupo de cuentacuentos, convertido una de las mayores comunidades de habla hispana en 2004. “En ese momento decidí dar el salto al mundo empresarial”, cuenta Herrera. Es socio fundador de Evoluziona, Medios y Redes, Iniciador, Influenzia y Bubok.

Acumula premios y, como no, ha sido coautor de dos libros. Vendrán más. Quienes le conocen le describen como uno de los grandes emprendedores de Internet en España, un empresario hecho a sí mismo que siempre está dispuesto para acometer nuevas ideas, y es un socio ideal para cualquier proyecto porque nada se le resiste. Me quedo con su sencillez, y con las ganas de volver a conversar con él.  
 
¿Cómo surgió la idea de Bubok?
Me aburría mi trabajo de consultor informático, y creé con unos amigos un grupo de cuenta cuentos. Lo que empezó como una afición se convirtió en una pasión. Empecé a formarme, y auné aquella afición con mi formación para crear una pequeña editorial tradicional en 2005. Nos llegaban muchas más obras de las que podíamos publicar, y se nos ocurrió hacer una web para que cualquiera pudiera publicar su obra sin limitaciones. Bubok nació en 2007.

¿Cuál es su modelo de negocio?
El modelo de negocio de Bubok es ayudar a la gente a cumplir su sueño de publicar. Vivimos de los libros que vendemos, y de los servicios editoriales que les damos. Cualquiera puede publicar su obra de forma gratuita, y reparte con nosotros el beneficio obtenido, sea en papel o en formato digital. El autor pone el precio, y puede regalar o cobrar el formato digital. El precio de cada libro suele estar entre cero y cuatro euros, y siempre por debajo de los diez euros.

Las obras en papel se imprimen bajo demanda, y cobramos los gastos a los autores. Imprimir cada libro cuesta siete, su envío son tres euros en ciudad, y 20 euros cuando se realiza a otro país. Hay que sumar los servicios editoriales que pueda, o no, necesitar, como la maquetación. 

¿Cómo describiría su éxito?
Se ha convertido en un referente mundial del negocio de edición bajo demanda. En Bubok se publican unas 15.000 obras al año, un 20% de los títulos editados en España. Hemos publicado 45.000 obras, y de todo tipo de calidades. La gente no entra en Bubok a comprar, viene de la página de un autor que le han recomendado o que conoce. Tenemos acuerdos con entidades como la Biblioteca Nacional, el Ministerio de Justicia o la Cervantes Virtual.

¿Cuáles son los libros que mejor funcionan?
Nuestro libro más vendido es “Friso, el aprendiz de cetrero” de Ángel Remón Ruiz, funciona bien porque su autor es muy conocido en el mundo de la cetrería. El top dos es “Saud, el leopardo” de Alberto Vázquez Figueroa, y el top tres de ventas es “Conceptos básicos de hidráulica para bomberos.
Hemos descubierto muchos libros de nicho y técnicos con gran potencial y que tendrán mayor recorrido en ventas. De ellos viene nuestro mayor porcentaje de ingresos, alrededor de un 70% del total.

¿Pueden ganar dinero los autores que venden en Bubok?
Del libro de cetrería henos vendido unas 1.000 unidades, con eso no se gana dinero para vivir, pero todo ayuda. Bubok reproduce muchos de los patrones del sector editorial, en el sentido de que es difícil que los  escritores vivan solo de escribir.

¿Cuándo darán beneficio?
Cuando lleguemos al millón de euros de ingresos de facturación tendremos break-even, y dejaremos de perder dinero. Estimamos cerrar el año con esta cifra. El 65% de nuestros ingresos procede de la venta de libros, y el restante 35% es por la realización de servicios editoriales. Facturamos el 95% en España, y nos estamos internacionalizando.

¿En que países se están implantando?
Estamos en Suecia, Portugal, Noruega, Argentina, Méjico y Reino Unido. Pensamos en Brasil, Estados Unidos y Asia. Queremos llegar a todo el mundo porque hemos visto que es un negocio que funciona muy bien. Dios inventó al hombre por su necesidad de contar historias, y eso es así en cualquier lado.
Para entrar en estos nuevos mercados hemos firmado un acuerdo de colaboración con Service Point Solutions (SPS), líder en el sector de servicios de gestión documental e impresión digital. Tiene imprentas propias en nueve países, presencia en otros 44 mediante la red de GlobalGrafixNet, y cien puntos de servicio. Eso nos facilitará implantarnos en esos mercados.

¿Terminará la venta de libros electrónicos por Internet, e-readers, y modelos como el Bubok con los editores tradicionales?
La venta por Internet será mayoritaria, pero seguirá habiendo editores tradicionales en papel. El libro de regalo será en papel, y tiene mucho futuro y recorrido. El libro técnico será 100% digital, el libro de consumo será de usar y tirar. El libro de consumo será electrónico y el de culto en papel. Lo veremos en diez o quince años. 

¿Como afectará a la literatura la llegada a la mayoría de edad de la generación digital?
Los jóvenes se pasan el día leyendo SMS, deben surgir nuevos géneros literarios adaptados a esta nueva forma de lectura. Tolstoy escribía novelas muy largas porque en su generación y en su país la gente no salía a la calle durante el largo invierno, y era la forma más barata de distraerlos. Hoy, que se consume más rápido y se lee por corto, la literatura deberá ser diferente. Desaparecerá la novela larga al estilo de la Tolstoy, que es la que hemos estado leyendo durante todo el siglo XX.

Esta surgiendo la literatura transmedia, que combina el texto con fotos, videos y enlaces. El relato va derivando por distintos medios, una especie de juego del escondite para seguir el hilo narrativo. Esta funcionando muy bien. El creador de la serie televisiva CSI acaba de sacar una serie de novelas policíacas (level26.com), al estilo de las novelas de Sherlock Holmes pero en formato electrónico y transmedia. Sus dos primeros libros han sido para el iPad y el iPhone, y tienen continuidad en la web. Es lo más nuevo. Todo será mucho más breve. Los cuentos en tuits serán un género más. No se trata de matar lo anterior sino de sumar, todo suma y convive.

¿Se podrá vivir de estos nuevos géneros, como los cuentos en tuits?
Quienes lo hagan muy bien tendrán ingresos. Todavía no hay un modelo de negocio que lo soporte, pero podría haberlo en cinco años. Todos estamos investigando sobre el modelo de negocio que sustente este conjunto de tendencias. Aparecerán géneros nuevos, estoy convencido, pero la novela tradicional en papel no desaparecerá.